Avete mai pensato che preferireste mangiare qualcosa creato da forze naturali nel mondo vivente piuttosto che da scienziati in un laboratorio? Con il passare del tempo, noi esseri umani tendiamo ad arricchire la nostra dieta quotidiana con elementi che non erano così facilmente disponibili per i nostri antenati. Uno di questi elementi è costituito da vari composti biologicamente attivi.
La sostanza organica che più interessa a DCAGuide è il dicloroacetato. Questa semplice molecola può mostrare numerosi effetti e benefici per la salute, dovuti principalmente al fatto che ravviva la funzione mitocondriale.
Oggi ci sono ancora pochi articoli di ricerca che discutono la probabilità che il DCA sia presente in natura. (Rif.1), (Rif.2)
È interessante notare che questa situazione potrebbe cambiare nel prossimo futuro, quando sempre più scienziati scopriranno le interessanti applicazioni delle alghe marine per la salute. In questo modo, i composti organici alogeni presenti in queste alghe potrebbero essere esplorati più ampiamente (come il dicloroacetato).
Mezzo secolo fa, molte persone consideravano il dicloroacetato solo un bi-prodotto della clorazione dell’acqua (il processo per rendere l’acqua “priva di germi”) e hanno iniziato a ricercare i suoi potenziali effetti sulla condizione umana.
In primo luogo, l’interesse principale era scoprire se la sostanza potesse essere dannosa se ingerita con l’acqua. La maggior parte dell’acqua ha circa 7-20 μg/l di DCA, ma alcune aree hanno concentrazioni minori o maggiori. I nuotatori, ad esempio, si allenano spesso in piscine riempite di acqua clorata e per questo motivo hanno concentrazioni maggiori di DCA nel plasma sanguigno.
Più tardi, negli anni ’80, gruppi di ricercatori hanno trovato interessanti applicazioni del dicloroacetato. Moore e altri hanno scoperto che questa semplice molecola poteva abbassare i livelli di ”cattivi”cattivi” o colesterolo lipoproteico a bassa densità in caso di ipercolesterolemia familiare. In seguito, con l’entusiasmo di Peter W. Stacpoole, il DCA fu sviluppato in un farmaco che riduceva i livelli di lattato sierico nei bambini con acidosi lattica congenita. Ancora oggi è praticamente l’unica sostanza in grado di ottenere tali risultati.
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Inoltre, proprio di recente è stato suggerito che il dicloroacetato potrebbe migliorare il benessere delle persone affette da broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Il farmaco aumenta la funzione mitocondriale nei pazienti con ipertensione polmonare e suscita aspettative positive per le persone affette da questa patologia.
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Nonostante tutte queste scoperte e il continuo interesse, gran parte della letteratura disponibile considera il DCA esclusivamente un composto chimico di sintesi, che non si trova normalmente nel mondo vivente. Tuttavia, oggi discuteremo perché questo non è vero.
Anche se la letteratura scientifica sull’argomento è scarsa, è confermato che il dicloroacetato si trova in almeno un’alga rossa – Asparagopsis taxiformis. Naturalmente questo potrebbe far pensare che il DCA sia presente naturalmente solo in un organismo, ma guardiamo al quadro più ampio.
Raramente, o quasi mai, si parla dell’alta probabilità che questo composto organico alogeno si trovi in altre specie come Asparagospis armata e altre alghe di questa famiglia. Queste alghe, proprio come l’A. taxiformis, crescono in vari luoghi del mondo, per esempio nel Mediterraneo, nel mare delle Hawaii e in altre acque calde. Si ipotizza che questi organismi sintetizzino e utilizzino molecole alogenate per la difesa dall’attività batterica, virale e fungina.
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Gli studiosi ipotizzano che il modo in cui il dicloroacetato compare in queste alghe sia dovuto all’attività di un enzima, la cloroperossidasi. (Rif.)
L’estratto di Asparagopsis taxiformis è stato studiato come agente efficace contro la Leishamnia e le infezioni causate da batteri e funghi. Ci sono anche studi che suggeriscono che queste erbe marine potrebbero ridurre le emissioni di metano delle mucche del 70-90%, contribuendo così a proteggere l’ambiente. Tuttavia, sarebbe necessaria una grande quantità di alghe per nutrire il bestiame.
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Con nostra sorpresa, alle Hawaii l’Asparagopsis è considerata un’alga molto apprezzata ed è stata usata per secoli come alimento dagli hawaiani. Dicono che si sposa bene con i frutti di mare e il pesce, è un noto condimento che aggiunge sapore ed è uno dei limu più popolari nella cucina delle Hawaii. (Rif.)
Vorremmo anche menzionare un fatto interessante che molti dei nostri lettori probabilmente non hanno mai sentito prima.
Sapevate che il dicloroacetato si forma naturalmente e abioticamente nell’ambiente che ci circonda? Il processo coinvolge materiali presenti nel suolo e materiale umico. Le sostanze fenoliche e i composti contenenti cloruro reagiscono tra loro e di conseguenza si formano i cloroacetati. Uno di questi è il dicloroacetato. (Rif.)
Sembra quindi che molte riviste e risorse scientifiche dovrebbero controllare due volte le loro informazioni prima di classificare il DCA esclusivamente come un composto sintetico. Sappiamo già che la molecola è stata ingerita dagli esseri umani come una piccola parte della loro dieta molto prima che la chimica moderna potesse produrla in laboratorio.
Questo significa che potremmo ottenere il dicloroacetato di sodio da fonti naturali? Sì, ma dovremmo raccogliere molte alghe rosse, farne degli estratti e poi purificare il DCA. Si tratta di un’operazione costosa e difficile, che dovrebbe essere fatta soprattutto a scopo di ricerca.
Ricordiamo che per determinare la struttura dell’acido alfa-lipoico i ricercatori hanno utilizzato circa 10 tonnellate di fegato, che hanno prodotto solo 30 milligrammi di ALA! Oggi l’acido lipoico, integratore alimentare quotidiano, viene prodotto solo sinteticamente. (Rif.)
Questo significa che il DCA prodotto artificialmente in laboratorio è altrettanto valido di quello presente in natura? Dipende soprattutto dalla purezza, ma in linea di massima sì.
A dire il vero, quando si dispone di un composto così semplice con un notevole valore terapeutico, le uniche cose che contano sono la qualità del prodotto e la conoscenza del suo utilizzo.